Une fois de plus, et pour la 16^ème fois consécutive, Arsenal se qualifie pour la Ligue des Champions. Et, depuis la nomination du coach Wenger la même année (1996), les Gunners n’ont jamais quitté les 4 premières places de Premier League. Mais il y a un temps à tout. Les rumeurs d’un départ du Boss se font de plus en plus nombreuses, mais sont constamment contestée par le principal intéressé. Peut-on vraiment croire en un départ du coach alsacien ? S’il reste, tout devrait se dérouler dans la continuité des dernières saisons… Ou pas. Nous verrons pourquoi. Enfin, nous nous demanderons si Arsenal est capable d’enfin résister au mercato estival qui leur a fait tant de mal les saisons précédentes.

Wenger IN ou OUT ?

Eh oui, à plus de 60 ans le coach des Gunners est encore convoité, et pas par n’importe quel club. Le Paris Saint-Germain, club dont il a déjà déclaré être un fervent supporteur, voudrait en faire le successeur de Carlo Ancelotti, comme c’était déjà le cas pour trouver un remplaçant à Antoine Kombouaré en 2012. Mais le coach des jeunes Walcott, Wilshere ou encore Oxlade-Chamberlain, n’est pas décidé à quitter son poste londonien. Il veut honorer son contrat qui court jusqu’en Juin 2014. Cependant, pourra-t-il longtemps résister aux louanges parisiennes ? Oui selon Olivier Giroud, qui s’exprimait à ce sujet sur RMC : « Ce qu’il (Arsène Wenger) a dit à ce sujet est très clair et la rumeur n’a pas fait long feu. » Tout le monde commence à s’accorder pour dire que Wenger ne quittera pas Arsenal cet été… Mais, connaisseurs de football, vous savez tous que rien ne sera joué temps que le PSG n’aura pas fait signer un autre entraîneur.

Money, money, money…

Les mercatos d’Arsenal ne sont pas des plus mouvementés du côté des arrivées, c’est le moins que l’on puisse dire. L’été dernièr par exemple, seuls Cazorla, Podolski et Giroud ont rejoint le club londonien. En Janvier dernier, ils ont été suivis par Monreal. Tout cela pour un total de 53M d’€. Les ventes, quant à elles, se sont élevées à  52M d’€. Les colonies espagnoles, allemandes, françaises et bien sûr anglaises qui composent l’effectif des Gunners semblent former la base du groupe de Wenger. Cet été, le budget alloué au mercato pourrait atteindre les 83M d’€, et Arsène Wenger a été clair : « Nous voulons amener des valeurs ajoutées à notre équipe mais, d’abord, nous souhaitons conserver la base, l’état d’esprit et la qualité du groupe que nous avons aujourd’hui. N’oublions pas qu’il y a beaucoup de clubs avec de gros moyens et il n’y a peut-être pas assez de grands talents pour approvisionner toutes ces équipes, mais nous serons sur le coup et très actifs. ». Beaucoup de noms circulent déjà. Alors que le transfert du jeune Yaya Sanogo (gratuit) semble déjà bouclé, c’est Jovetic qui a été approché pour intégrer l’attaque des Gunners. D’autre part, il semblerait qu’Arsenal cherche un gardien. Begovic (Stoke City) et Mignolet (Sunderland) seraient les favoris pour répondre à cette annonce. Plus récemment, il semblerait que les Canonniers se soient placés en concurrence avec Marseille et Lyon pour recruter le jeune Cabella du Montpellier Herault Sporting Club. Cela ne fait pas énormément de noms, mais nul doute que ceux-ci devraient se multiplier au cours de l’été…

Pas d’hémorragie ?

Comme dit plus haut, l’été dernier, Arsenal a dû vendre des joueurs pour un total de 50M d’€. Mais qui dit rentrée d’argent importante, dit aussi affaiblissement de l’effectif et gros départs. En effet, Alex Song et Robin Van Persie ont quitté le club. Mais cet été, les piliers de la saison ne semblent pas être sur le départ. Cazorla, Koscielny ou encore Walcott ne sont pas des plus courtisés. Ce dernier a même prolongé son contrat au cours de la saison afin d’éviter de partir libre. Les jeunes espoirs du club (Wilshere, Ramsey, Gibbs, Oxlade-Chamberlain) ne devraient pas non plus quitter l’Emirates Stadium. Avec tout ça, le dégraissage s’annonce léger pour Arsenal… A moins que les joueurs qui ne jouent pas, ou peu, partent. Ce sont en tout cas les rumeurs qui courent. Podolski à Schalke 04, Gervinho à Marseille ou Lyon, Vermaelen prié de partir… Trois joueurs, initialement titulaires au début de saison, qui ont perdu petit à petit leur place dans le onze et peut-être bientôt leur place tout court. Bacary Sagna, peu souvent présent cette saison, pourrait également voguer vers d’autres cieux (Paris ? Monaco ?). Fabianski s’en ira en fin de contrat, et on peut se demander si Scszesny cherchera à partir si Arsenal recrute un autre gardien.

83M d’€ d’achat, peu de départs importants, un coach en place… La prochaine saison promet d’être une saison de consolidation d’un effectif qui ne cesse de progresser. Mais cela suffira-t-il aux hommes d’Arsène Wenger pour regagner un titre qu’ils n’ont plus eu depuis 8 ans ? L’avenir nous le dira.

Fabien.F