Josmer « Jozy » Altidore, son nom ne vous dit peut-être rien à moins que vous soyez un joueur assidu de jeu de gestion de football d’hier et d’aujourd’hui. Présentation d’un joueur américain longtemps considéré comme un crack.

Des débuts difficiles

Très vite présenté comme un prodige, l’attaquant américain a débuté en 2006 à l’âge de 16 ans au New York Redbulls, l’âge auquel il mit son premier but d’une frappe limpide des 30 mètres face au Columbus Crew. Dès sa première saison, en 9 apparitions, il totalise 4 buts. L’année suivante fut plus prolifique avec 9 buts en 24 apparitions. Et c’est en 2008 que ça va se compliquer pour le joueur originaire du New Jersey. En effet, il signe à l’été 2008 à Villarreal pour ce qui est le transfert le plus cher d’un joueur de Major League Soccer (8M€) surpassant le transfert de Clint Dempsey à Fulham (3M€). En marquant face à Bilbao, il deviendra le premier international américain à marquer en Liga. Pourtant, son séjour en Castellón fit regreté l’important investissement fait à son encontre. Seulement 9 apparitions pour un but. Cet échec lui valu d’être prêté trois fois dès 2009 à Xerez, Hull City et Bursaspor pour le même criant revers. L’ombre d’un Freddy Adu bis planer sur un pays qui misait beaucoup sur ce talentueux attaquant caractérisé par une aisance physique et une lourde frappe de balle.

La renaissance hollandaise

Il n’est bien sûr pas question de peinture pour un buteur qui ne s’emmêle que très rarement les pinceaux ! En Juillet 2011, il est recruté – pour 1,5M€ – par l’AZ Alkmaar, outsider d’Eredevisie. Et le buteur nord-américain ne tardera pas à confirmer la bonne pioche qu’il consistait en terminant sa première saison avec 20 buts en 52 matchs. Cette saison s’annonce même celle de la confirmation puisqu’en 31 matchs de championnat, il totalise près de 23 buts. Il se positionne ainsi 4ème meilleur buteur d’Eredevisie derrière l’intenable Bony (31 buts), Pellè (26) et Finnabogason (24). Sa réussite n’est pourtant pas réciproque avec un club qu’il porte pratiquement à lui tout seul puisque l’AZ Alkmaar ne pointe qu’à la dizième place même si le club est en finale de la coupe national. Altidore y a d’ailleurs marqué 7 buts en 5 matchs. Il n’est même pas loin de rentrer dans la légende du club en faisant partie du top 5 des meilleurs buteurs d’AZ en un championnat… top 5 dominé par un seul et même joueur : Kees Kist – passé par le PSG – (34, 29, 27, 27 et 25 buts). Pour la petite anecdote, Jozy est assez décrié pour ne pas avoir marqué avec la sélection américaine depuis le 15 Novembre 2011, faisant passer notre Benzema national pour un petit dézoneur.

Jozy n’a plus marqué avec les USA depuis le 15 Novembre 2011.

Un grand homme sur et en dehors des terrains

En 2011, Jozy Altidore a également crée son association « Jozy Altidore Foundation » qui vise à aider les enfants dans le besoin. A travers des dons, des apparitions publiques et des événements, l’association récolte de l’argent pour aider les familles défavorisées à pouvoir donner un avenir à leurs enfants. Elle a également pu promouvoir le football et ses valeurs en animant des camps d’été dans divers villes. D’origine haïtienne, Altidore aide également une fondation appelée « Generosity Water » en récoltant près de 4500€ pour aider environ 400 personnes du village où est née sa mère – suite au tremblement de terre de 2010. Jozy le déclare lui même : « Je suis peut-être jeune mais je crois qu’il n’est jamais trop tôt pour changer la donne. » Et à 23 ans, pour un joueur qui semble enfin s’épanouir et qui trouve le temps de penser aux autres, chapeau.

Anthony M.